Già professore ordinario di Neurofisiologia molecolare presso l’Università di Göttingen, dove ha diretto il Dipartimento di Neurofisiologia e Biofisica cellulare, Detlev Schild ha fondato e diretto l’“International M. Sc./PhD/MD-PhD Programme in the Neurosciences”. Ha guidato, inoltre,– con M. Bähr und S. Hell – il Centro d’Eccellenza “Microscopy at the nanometer scale and molecular physiology of the brain”. Continua a collaborare col prof. C. Di Natale (Univ. Tor Vergata, Roma) su sistemi olfattivi artificiali (electronic nose) ed è cofondatore di Epistoa, un’iniziativa per la promozione delle lingue antiche e i valori europei. Conduce ricerche sulla neurofisiologia e la teoria dell’informazione dei recettori olfattivi.

Suoi contributi di ricerca nei seguenti ambiti d’indagine – biofisica delle membrane: canali ionici e sinapsi, microscopia quantitativa di fluorescenza, neuroscienze computazionali e reti neuronali, neurobiologia dell’olfatto e il codice olfattivo, recettori olfattivi, spettroscopia di correlazione di fluorescenza, naso elettronico – sono comparsi su alcune delle più accreditate testate scientifiche sul piano internazionale, come il «Biophysical Journal», il «Journal of Neurophysiology», il «Journal of Physiology» e gli «Annals of the New York Academy of Sciences».